Desde que nací, estuve saturado de cultura musulmana. A los 12 años empecé a practicar el Islam, la religión de mi país y de mi familia, al tiempo que condenaba severamente el cristianismo.
Mi objetivo era entonces parecerme, o mejor dicho, imitar en la medida de lo posible a Mahoma, el fundador del Islam. A menudo ayunaba, pasaba mucho tiempo en la mezquita, el lugar de oración de los musulmanes, y leía a diario el Corán, que consideraba un libro sagrado. Demostré mi sinceridad y mi fe rezando a Alá mirando hacia La Meca cinco veces al día. Era aún más ferviente durante el Ramadán. Soñaba con poder hacer algún día el viaje a La Meca, el lugar sagrado del Islam, que es la experiencia suprema para cualquier musulmán. Mi fe habría alcanzado su punto álgido.
A los 18 años vine a Francia a estudiar Física, Química y Matemáticas en la Universidad de Caen. Allí me contactó por primera vez una mujer cristiana que tenía un puesto bíblico en el restaurante de la universidad. ¡Sólo lo vi como una oportunidad de predicar el Islam a un cristiano!
Hasta entonces, no sabía nada de la Biblia, excepto que estaba “falsificada” o corrompida según lo que había aprendido como musulmán. El Islam me había enseñado que los cristianos hacían de Jesús el Hijo de Dios, y para mí no era más que una blasfemia imperdonable. Así que ni siquiera me atreví a dejar que esta idea entrara en mi mente, porque me habría llevado a la condenación eterna. Además, el Corán dice: “Di: Hay un solo Dios, que no ha engendrado ni ha sido engendrado, y no tiene igual”. (Surah 112) Eso fue suficiente para mí.
Así, la idea de la filiación de Jesús y su divinidad fueron barridas al mismo tiempo. Jesús fue para mí un simple hombre, un profeta en verdad, pero creado del polvo de la misma manera que lo fue Adán. Hay que añadir que todo lo que afirma la Biblia, como el pecado original, la Trinidad, el amor divino, la salvación por la gracia, me era completamente extraño.
Sin embargo, mi religión me pedía que creyera que la Biblia era la Palabra de Dios, pero sin tomar en serio sus enseñanzas. Para explicar esta paradoja, el Islam afirma que la Biblia ha sido falsificada por judíos y cristianos y que, por tanto, es imposible acceder al texto verdadero. Simplemente creí esta afirmación sin haber comprobado nunca su veracidad.
Pasó el tiempo y asistí a algunas reuniones de la iglesia. Aquello me ayudó a comprender el Evangelio de la salvación. El amor de Dios, manifestado en la cruz, me trastornó, a pesar de que sólo reconocía a un Dios soberano y poderoso, que no sentía simpatía ni compasión por el pecador. Cuando me hablaron de este amor, se me llenaron los ojos de lágrimas, pero seguía teniendo la certeza de que el Islam era el camino correcto y el mejor.
Sin embargo, estalló en mí una violenta lucha. Así que decidí estudiar y comparar la Biblia y el Corán. A medida que leía, me di cuenta de que la Biblia era completamente diferente de lo que yo había imaginado. Sobre todo, la imagen que tenía de Jesús en mi mente era bastante falsa.
De ser un completo desconocido, Jesús se convirtió en un hombre único para mí. ¿Quién, como él, consoló a los pobres, acogió a los rechazados, curó las heridas de todos los oprimidos? ¿Quién, como él, habló con sencillez y con la belleza del Dios que ama a los desgraciados y se pone de parte de los humillados? Pero, sobre todo, ¿quién, como él, ha revelado a Dios, Padre de todos los que confían en él?
Después de esta investigación, empecé a tener dudas sobre la falsificación de la Biblia, pero todavía no podía creer en la Trinidad, ni en la filiación divina de Jesús, y mucho menos en su crucifixión. De hecho, el Islam simplemente niega que Jesús fuera crucificado.
Otra cosa que me impedía creer era mi familia. Convertirse y abandonar el Islam es renegar de la propia familia y del propio país. El precio parecía demasiado alto. Siempre me inclinaba hacia el lado en el que mi familia, mis amigos, estaban en la balanza. Al cabo de dos años ya no soportaba oír hablar del Evangelio, porque me frustraba. Si hablaba con amigos, siempre acababa en discusiones.
Aunque rechazaba el Evangelio, me gustaba pasar tiempo con la familia del pastor. El lunes 5 de agosto fue un día como tantos otros en casa. Por supuesto, aún tenía que escuchar el Evangelio. Cada vez me costaba más resistirme al amor de Cristo, pero esta vez decidí que era demasiado y que no quería volver a oír hablar de Jesucristo. Insistí en que me llevaran a casa.
Para calmarme, cogí el Corán y empecé a leerlo. Las palabras salieron de mis labios, pero mi corazón permaneció seco, tan diferente de mi reacción normal. Así que decidí irme a dormir. Eran las dos de la mañana. En mi cama, empecé a rezar a Alá, como todas las noches, pero el silencio a mi alrededor era como un vacío.
A pesar de todo lo que intenté, no pude encontrar la paz de corazón que tanto deseaba en aquel momento. De repente, impulsado por una fuerza invisible e irresistible, exclamé: “¡Dios, quienquiera que seas, revélate ante mí!”.
Fue entonces cuando el nombre de Jesús empezó a venir a mi mente, y luego a llenar todo mi ser. Sentí tanto la presencia de alguien que pregunté: “¿Eres tú, Jesús?”. Hice la pregunta sin pensarlo conscientemente. “Si eres tú, Jesús, te acepto”, añadí. No puedo describir mis emociones en ese momento. Sabía que Jesús era verdaderamente de otro mundo, es decir, sabía que venía de Dios. Pero no podía aceptarlo. Así que, inmediatamente, empecé a gritar: “No, no, no…”, porque me di cuenta de que estaba pensando y diciendo algo que podía cambiar mi vida por completo. Sin embargo, no podía escapar al nombre de Jesús, y era como si Él estuviera presente conmigo allí. Bajé lentamente las escaleras para llamar al pastor. Eran las 2:15 de la madrugada cuando marqué su número de forma vacilante y mecánica. “¡Debo hablar con el pastor!”, le dije a su mujer. No di detalles de por qué les pedía que vinieran a verme en plena noche. Más tarde me dijeron que, por el tono de mi voz, pensaban que estaba sufriendo un ataque de nervios.
Me senté al fondo de la sala cuando llegaron. Al ver al pastor, caí en sus brazos. Rápidamente, me preguntó qué pasaba. Respondí llorando: “¡Tengo que aceptar a Jesús en mi vida!”. Estaba tan angustiado que no podía andar. Una vez sentado, me repitió la pregunta porque no entendía mi petición. Le repetí que quería aceptar a Jesucristo en mi vida. Al oír esto, una sonrisa se dibujó en su cara. Conocía muy bien el plan de salvación, pero ahora quería que se hiciera realidad en mi vida.
El pastor me preguntó si creía que Jesús es el Hijo de Dios y que es verdaderamente Dios. “Sí, creo que sí”, respondí. “¿Crees, Jamel, que Cristo murió en la cruz por tus pecados, y que ha resucitado para asegurarte la vida eterna en Él?”. “¡Sí, lo creo!” “A todos los que le recibieron”, continuó el pastor, “a los que creen en su nombre, les dio poder para convertirse en sus hijos. ¿Crees que puede hacerte hijo suyo?”. “¡Sí, lo creo!” Nos arrodillamos en oración, y recibí a Jesucristo en mi vida, como mi Salvador y Maestro. La paz llenó mi corazón. Era una paz que nunca había conocido. Por último, me dirigí a Dios como mi Padre Celestial, gracias a Jesús, que fue crucificado y resucitó de entre los muertos por mí.
No he mencionado el problema del pecado durante este testimonio. Pero debo hacerlo ahora para que todo el mundo comprenda que este es el meollo del problema en cualquier religión. ¿Cómo puede una persona impura, malvada e indigna presentarse ante Dios? La sensación de pecado siempre me ha atormentado. Mis esfuerzos por satisfacer las exigencias de Dios eran inútiles. ¿Cómo podría haber obtenido el perdón por ofensas indecibles? Sólo Jesucristo podía hacer posible lo impensable, es decir, que Dios abriera sus brazos para acogerme en su gracia y amor.