Recuerdo muy bien una de mis primeras conversaciones con un musulmán.
Esto es lo que me dijo:
“La Iglesia ocultó el Evangelio de Bernabé hasta el Concilio de Nicea en el año 325 de nuestra era. Formaba parte del Injil (Nuevo Testamento), pero luego la Iglesia lo suprimió. Allí se puede leer que Jesús predijo la venida del profeta Mahoma. Este Evangelio narra la verdadera historia de la vida de Jesucristo. Los cristianos lo ocultaron porque demuestra que Jesús realmente es el profeta descrito por el Islam.”
Tal vez hayas oído antes este tipo de pregunta, o te lo hayas hecho tú mismo. Nunca había oído hablar del “Evangelio de Bernabé”, así que no pude responder a la pregunta de este amigo musulmán. “Ya ves”, dijo, “tu ignorancia es la prueba de que la Iglesia lo ha suprimido.”
Quería saber si el “Evangelio de Bernabé” era auténtico o no. En Internet encontré una copia de este “Evangelio” y empecé a estudiarlo. Estas son mis conclusiones.
A) La historia del “Evangelio de Bernabé”
George Sale publicó su traducción del Corán al inglés en el año 1734, y en la introducción se refirió al “Evangelio de Bernabé”. Escribió que existía una traducción en español (que ya no existe, aparte de algunos extractos), y otra en italiano. Estaba en la biblioteca del príncipe Eugenio de Saboya.
En el prefacio de la versión italiana se decía que un monje católico llamado Fra Marino (1590) había encontrado el “Evangelio de Bernabé” en la biblioteca del Papa Sixto V. El monje se había apoderado del libro, lo había leído y se había convertido al Islam.
Según Sale, la forma en que el “Evangelio de Bernabé” relata la vida de Jesús es muy diferente de la de los cuatro Evangelios de la Biblia. En muchos aspectos, este Evangelio concuerda con el Corán y los hadices en los siguientes aspectos:
– Jesús niega ser el Hijo de Dios (Evangelio de Bernabé, capítulo 70)
– Judas es crucificado en lugar de Jesús (Evangelio de Bernabé, capítulo 216)
– Jesús anuncia la venida de Mahoma (Evangelio de Bernabé, capítulo 112)
Sale no creía que este libro fuera un verdadero Evangelio.
En 1907, Lonsdale y Laura Ragg publicaron la traducción inglesa del “Evangelio de Bernabé”. También para ellos era un falso “Evangelio”. Su traducción se distribuyó por primera vez en el mundo musulmán en 1973; desde entonces, el número de ejemplares impresos se estima en 100.000, sólo en Pakistán.
Se ha traducido al árabe y a otros idiomas. Los medios de comunicación lo convirtieron en una sensación entre los musulmanes, que creían haber encontrado por fin un documento -de origen supuestamente cristiano- que mostraba que Jesús es el Issa Al-Massih del Islam y que Mahoma es el profeta de Alá que había sido anunciado.
B) Pruebas de que el “Evangelio de Bernabé” no es auténtico
Muchos musulmanes creen que los cristianos rechazan el “Evangelio de Bernabé” sólo por su carácter islámico. Sin embargo, hay razones internas y externas que proporcionan una base mucho más sólida para tal rechazo. ¿Cuáles son esas razones?
1. Es imposible que Bernabé fuera su autor.
Los musulmanes afirman que el “Evangelio de Bernabé” fue escrito en el siglo I d.C. por un judío que viajó con Jesús, y que este es un Evangelio verdadero.
Si aceptáramos las afirmaciones internas del libro, habría sido escrito por uno de los doce apóstoles de Jesús. Sin embargo, el Bernabé mencionado en la Biblia no aparece hasta después de la muerte y resurrección de Jesús. Esto es lo que leemos en la Biblia:
José, un levita natural de Chipre, a quien los apóstoles llamaban Bernabé (que significa: Consolador), vendió un terreno que poseía, llevó el dinero y lo puso a disposición de los apóstoles. (Injil, Hechos 4: 36-37)
Por eso fueron los apóstoles los que dieron a este hombre el nombre de Bernabé. Desde luego, no fue uno de los doce apóstoles elegidos por Jesús, cuyos nombres se citan en dos de los Evangelios(Mateo 10: 2-4 y Lucas 6: 14-16). Bernabé no figura en ninguna de las listas, y su nombre no aparece en ninguna parte de los cuatro Evangelios.
Sin embargo, el “Evangelio de Bernabé” contradice este hecho, ya que afirma que Jesús llamó a Bernabé por su nombre en varias ocasiones, como ocurre en el siguiente ejemplo:
Jesús le respondió: “No te entristezcas, Bernabé, porque los que Dios eligió antes de la creación del mundo no perecerán. Alégrate, porque tu nombre está escrito en el libro de la vida. “(Evangelio de Bernabé, capítulo 19).
Jesús no pudo haber llamado a Bernabé por su nombre, ¡ya que lo recibió sólo algún tiempo después de que Jesús ascendiera al cielo! Aquí hay pruebas adicionales de que este libro no fue escrito por Bernabé:
2. Los errores lingüísticos, históricos y geográficos del libro
Si Bernabé hubiera sido realmente el autor del libro, debería haber conocido lo esencial de la vida de los judíos de su época. Veamos si fue así.
A) Cristo
La palabra griega traducida como Cristo equivale a la palabra hebrea traducida como Mesías. En español, ambas significan el Ungido. Se trata de la misma palabra, y es muy conocida. No es un término reservado a la élite intelectual o religiosa, sino una de las palabras más usadas por judíos y cristianos. Es imposible que el Bernabé bíblico, claramente un judío religioso, no conociera este término.
Lo significativo es que Jesús es llamado Cristo al comienzo mismo del “Evangelio de Bernabé”: “Dios nos ha visitado estos últimos días por medio de su Profeta Jesucristo” (prólogo).
Sin embargo, en este libro, Jesús niega repetidamente ser el Mesías: “Jesús confesó y dijo la verdad: ‘Yo no soy el Mesías'” (capítulo 42). ¿Cómo podía Jesús ser Cristo y, al mismo tiempo y en el mismo libro, negar ser el Mesías, cuando ambos términos significan exactamente lo mismo?
Quienquiera que fuera el autor de este libro ni siquiera sabía que la palabra griega Cristo significa Mesías. El verdadero Bernabé era hebreo y también sabía griego; no es posible que cometiera este error.
B) Los líderes del siglo I d.C.
En el capítulo 3 del libro, leemos que Herodes y Pilato reinaban sobre Judea en la época del nacimiento de Jesús: “En aquel tiempo reinaba Herodes en Judea por decreto de César Augusto; Pilato era gobernador”.
Esto es un claro error histórico. Demuestra por sí solo que este libro no puede haber sido inspirado por Dios. La palabra de Dios y el mundo de Dios deben estar siempre de acuerdo. La fe cristiana se basa en hechos.
Pilato no era gobernador cuando nació Jesús. Fue el rey Herodes quien reinó en solitario en aquella época, tras tomar el poder en el año 37 a.C.¹ hasta su muerte en el año 4 d.C.
Pilato no fue gobernador hasta treinta años después, del 26 al 36 d.C. Se ha demostrado históricamente que el rey Herodes y Pilato nunca gobernaron en Judea al mismo tiempo. Si el verdadero Bernabé, que vivió en la época en que Pilato estaba en el poder, fuera el autor de este Libro, lo habría sabido.
C) Geografía
En los capítulos 20-21 leemos que Jesús fue a Nazaret en barco y que fue recibido por los marineros que allí se encontraban. Luego dejó Nazaret para subir a Cafarnaún:
“Jesús fue al mar de Galilea; subió a una barca y navegó hasta Nazaret, su ciudad. (…) Cuando llegaron a Nazaret, los marineros llenaron la ciudad con el relato de lo que había hecho Jesús. (…) Jesús subió a Cafarnaún”. (capítulos 20-21).
El relato bíblico nos dice que Jesús visitaba a menudo Nazaret y Cafarnaún, por lo que todos sus discípulos debían conocer bien estas ciudades. No es posible que el autor de este libro fuera discípulo de Cristo ni que supiera nada de la geografía de Palestina. Nazaret no era un pueblo de pescadores, y nunca lo fue ni lo ha sido. Se trataba más bien de una aldea enclavada en los pies de una sierra a 14 km del mar de Galilea.
El pueblo de pescadores al que Jesús fue con sus discípulos es Cafarnaún y no Nazaret. No había forma de navegar entre Nazaret y Cafarnaún. El autor de este libro no pudo haber sido discípulo de Jesús. Ni siquiera pudo haber vivido en esa región.
¿Qué conclusiones podemos sacar?
En el “Evangelio de Bernabé” encontramos errores básicos sobre la lengua, la historia y la geografía del mundo judío en el siglo I d.C. Estos errores no implican simplemente que este libro no fuera escrito por Bernabé en el siglo I, sino que exigen que rechacemos al Bernabé bíblico como su autor.
¿Cuándo se escribió?
El libro fue escrito evidentemente en la Edad Media. Si se puede demostrar que esto es cierto, significa que se escribió mucho después de la vida de Mahoma.
Numerosos elementos demuestran que este falso “Evangelio de Bernabé” data del siglo quince. En su introducción, los Raggs afirman que se trata de un documento elaborado en la Edad Media, como ya se ha mencionado. Según ellos, es obra de un apóstata del cristianismo, realizada entre los siglos trece y dieciséis.
El Sr. Khalil Saada, que tradujo el “Evangelio de Bernabé” al árabe en 1908, escribe en su introducción:
“Todos los historiadores coinciden en que el Evangelio de Bernabé “fue escrito en la Edad Media”.
Sorprendentemente, esta introducción se eliminó de los ejemplares que se publicaron posteriormente. Si tenemos en cuenta los siguientes hechos, no es difícil demostrar que este “Evangelio” fue escrito varios siglos después de la época de Jesús y Mahoma:
A) Los manuscritos
Los documentos más antiguos de que disponemos están escritos en italiano y español y datan del siglo quince o siglos posteriores.
B) El año del jubileo
En tiempos de Moisés, Dios ordenó a los judíos observar el año de jubileo cada cincuenta años:
“El año cincuenta será declarado santo, y se proclamará en el país la liberación de todos sus habitantes. Será para vosotros un jubileo, y cada uno volverá a su heredad familiar y a su propio clan. El año cincuenta será para vosotros un jubileo: ese año no sembraréis ni cosecharéis lo que haya brotado por sí mismo, ni tampoco vendimiaréis las viñas no cultivadas.” (Torá, Levítico 25: 10-11)
En el año 1300, el Papa Bonifacio VIII declaró que el año del jubileo debía celebrarse cada cien años, lo cual es falso. Tras su muerte, su sucesor, el Papa Clemente VI, promulgó la bula Unigenitus Dei filius el 27 de enero de 1343,, reduciendo el intervalo entre un Gran Jubileo y el siguiente de 100 a 50 años.
Lo significativo es que, por tanto, ha habido un breve período de menos de 45 años durante el cual se enseñó que el año de jubileo se celebraba cada cien años.
En el “Evangelio de Bernabé”, se dice que Jesús pronunció las siguientes palabras:
“En los días del Mesías, Mensajero de Dios, esta noche será el jubileo, cada año, cada año cuando vuelva cada cien años”.
Por lo tanto, el autor del “Evangelio de Bernabé” ha aceptado involuntariamente e incluido en este libro el inexacto decreto del Papa. Por tanto, debió de vivir en algún momento de ese periodo de 40-50 años. Las pruebas son abrumadoras.
¿Hay alguna otra prueba de que el “Evangelio de Bernabé” se escribiera en los siglos catorce o quince? Sí que la hay.
C) La influencia de Dante
Dante fue un poeta célebre y popular que vivió en el siglo catorce, más o menos al mismo tiempo que el Papa Bonifacio.
En la obra de Dante encontramos un poema titulado La Divina Comedia, en el que Dante describe su ascensión al décimo cielo, el paraíso, pasando por otros nueve cielos.
En muchos pasajes del “Evangelio de Bernabé” se aprecia la influencia de Dante. Por ejemplo, el autor afirma, como Dante, que existen nueve niveles de los cielos, pero que el paraíso es superior a todos ellos.
“El Paraíso es tan grande que ningún hombre puede medirlo. En verdad os digo que hay nueve cielos entre los que están los planetas. Les separan quinientos años de marcha. (…) Pues bien, os digo la verdad, la tierra y el cielo juntos son en relación con el paraíso como un grano de arena en comparación con toda la tierra. (Capítulo 178)
El autor de este “Evangelio”, por tanto, no convivía con Jesús, ni pudo ser influenciado por su enseñanza, sino que fue informado e inspirado por la idea de los nueve cielos de Dante.
4. El “Evangelio de Bernabé” contradice ciertos principios del Islam
El “Evangelio de Bernabé”, en muchos aspectos, está en armonía con los principios del Islam, pero contradice algunos de ellos. Por ejemplo:
A) ¿Quién es el Mesías: Jesús o Mahoma?
En Juan 1:20 (Injil), Juan el Bautista declara que él no es el Mesías. El autor del “Evangelio de Bernabé”, hace decir a Jesús lo mismo utilizando casi las mismas palabras:
Jesús confesó y dijo la verdad: “Yo no soy el Mesías. (…) Yo soy verdaderamente enviado por Dios a la casa de Israel, como profeta de salvación, pero después de mí vendrá el Mesías” (capítulos 42 y 82). … El sacerdote dijo entonces: ¿Cuál es el nombre del Mesías? (…) Jesús respondió (…): “Mahoma es su bendito nombre. (97)
De hecho, se trata de un claro error por parte del autor del “Evangelio de Bernabé”, ya que el Corán, al igual que la Biblia, enseña que solo Jesús es el Mesías. El Corán nunca ha afirmado que Mahoma fuese el Mesías:
Cuando los ángeles dijeron: << ¡María! Alá te anuncia la buena nueva de una Palabra que procede de Él. Su nombre es el Ungido, Jesús, hijo de María, considerado en la vida de acá y en la otra y será de los allegados.>> (3:45 Corán, J. Cortés)
B) El nacimiento de Jesús.
En el Corán leemos que María dio a luz a Jesús con dolor:
“Y María lo concibió y se retiró con él a un lugar apartado. Los dolores del parto se la llevaron del tronco de una palmera”. Sin embargo, el “Evangelio de Bernabé” enseña lo contrario:
“La virgen estaba rodeada de un inmenso esplendor, y dio a luz a su hijo sin dolor” (capítulo 3) .
Se trata de una afirmación que va en contra tanto de la Biblia como del Corán. También demuestra que este “Evangelio” fue escrito en el siglo quince, ya que se hace eco de las creencias católicas de la Edad Media.
C) El cielo
Según el Corán, hay siete señales celestiales:
“Le glorifican los siete cielos, la tierra y sus habitantes. No hay nada que no celebre Sus alabanzas”. (Corán 17:44, J.Cortés).
El “Evangelio de Bernabé” afirma que son nueve:
“Os digo en verdad que hay nueve cielos entre los que están los planetas”.
D) El fin de los tiempos.
Mientras que el Corán dice que los hombres vivirán hasta el Día del Juicio, cuando suene la trompeta(sura 80:37), el “Evangelio de Bernabé” declara que todos los hombres y todos los seres vivos morirán el decimotercer día del periodo anterior al fin de los tiempos (capítulo 53). El autor del “Evangelio de Bernabé”, dice, “los santos ángeles morirán, y sólo Dios permanecerá vivo” (capítulo 53) en el tiempo que precede al día del juicio.
El Corán, en cambio, nunca menciona la muerte de los ángeles, pero enseña que el día del juicio ocho ángeles llevarán el trono de Alá (sura 69:17).
F) Mujeres
El matrimonio, tal y como lo define el Corán, une a una mujer con un hombre, pero no necesariamente a un hombre con una mujer. Los musulmanes pueden tener varias esposas(Corán, 4:3) y un número ilimitado de criadas(Corán, 70:30). Sin embargo, el “Evangelio de Bernabé” reproduce la idea bíblica del matrimonio: la mujer y el hombre están unidos de la misma manera por el matrimonio, diciendo:
“¡Que el hombre se contente con la esposa que su creador le ha dado y se olvide de todas las demás!”. (Capítulo 115).
5. Contradicciones
En muchos aspectos, el “Evangelio de Bernabé” contradice tanto la Biblia como el Corán, pero también se contradice a sí mismo.
Ya he mencionado el ejemplo en el que Jesús es descrito como Cristo, pero no como el Mesías.
Aquí hay otra: Jesús predijo su muerte. En el capítulo 193, el autor relata su propia versión del momento en que Jesús resucitó de entre los muertos a su amigo Lázaro. Hacia la mitad del capítulo leemos:
“Cuando llegamos al sepulcro, donde todos lloraban, Jesús dijo: “No lloréis, porque Lázaro duerme y yo he venido a despertarlo. “Los fariseos dijeron: “Por favor, Dios, duerme así. Jesús dijo: “Todavía no ha llegado mi hora, pero cuando llegue, me dormiré de la misma manera, y pronto seré despertado.” Jesús volvió a decir: “¡Quitad la piedra del sepulcro!”.
En otras palabras, Jesús afirma que morirá y resucitará de entre los muertos unos días después, igual que Lázaro.
El autor del Evangelio de Bernabé se contradice al hacer que Jesús profetizara su propia muerte, ¡y luego el mismo autor dice que Jesús nunca murió! ¿Cómo puede Jesús anunciar su muerte en un lugar del “Evangelio” cuando en los capítulos 216 y 217 del mismo libro leemos que es Judas quien es arrestado y crucificado en lugar de Jesús?
6. Los escritos de los primeros maestros de la Iglesia no lo mencionan en ninguna parte.
Los maestros cristianos no mencionan el “Evangelio de Bernabé” entre los siglos uno y catorce. Si se hubiera reconocido su autenticidad, debería haberse citado a menudo durante este largo periodo de tiempo. Todos los demás libros de las Escrituras se citan muchas veces. Si este “evangelio”, auténtico o no, hubiera existido, sin duda alguien se habría referido a él. ¡Pero no se menciona ni una sola vez durante los 1500 años de su supuesta existencia!
7. Los primeros escritos islámicos no lo mencionan.
Los apologistas musulmanes hacen un amplio uso del “Evangelio de Bernabé” en la actualidad, pero no aparece ninguna mención musulmana de este texto hasta el siglo quince o dieciséis, cuando ya lo habrían utilizado. No cabe duda de que muchos escritores musulmanes como Ibn Hasm (m. 456 d.C.), Ibn Taimiyyah (m. 728 d.C.) y Hajji Khalifah (1067 d.C.) habrían utilizado el “Evangelio de Bernabé”. Pero aunque entre los siglos siete y quince existió una fuerte oposición entre cristianos y musulmanes, ni una sola persona hizo referencia a él.
8. Los eruditos musulmanes modernos la rechazan.
No queda mucho para permitir que los musulmanes sigan creyendo que el “Evangelio de Bernabé” es un Evangelio auténtico que estaría en armonía con el Corán y la tradición islámica. No es de extrañar que muchos eruditos musulmanes hayan rechazado recientemente el libro, calificándolo de falso. Comprendieron que afirmar que este libro tiene un origen divino es en realidad un obstáculo para la causa del Islam. Según la enciclopedia árabe simplificada, publicada en 1965 en El Cairo por la editorial Dar Al-kalam, p.354:
El libro de Bernabé es un falso Evangelio que fue escrito por un europeo en el siglo XV. Además, hay graves errores en el relato que hace de la situación política y religiosa tal como era en Jerusalén en tiempos de Jesús.” El libro afirma que Issa proclamó que él no era Cristo, sino que había venido a anunciar la buena nueva de la llegada de Mahoma, que sería el Cristo.
Nadie puede creer a la vez en el “Evangelio de Bernabé” y en el Corán, pues quienes se adhieren a este “Evangelio” no pueden ser ni verdaderos musulmanes ni verdaderos cristianos. Por eso es lógico que el gran profesor moderno Dr. Abbas Mahmoud Al Aqqad, que antes enseñaba en la universidad islámica Al Azhar Al Sharif, aconseje a los musulmanes que no lean este falso “Evangelio”. Este profesor afirma -y los hechos le dan la razón- que el “Evangelio de Bernabé” tiene un efecto tanto o más destructivo sobre el Islam que sobre el Cristianismo. (Léase, por ejemplo, su artículo publicado el 26 / 10/1959 en el periódico Al-Akhbar)
¿Quién es el autor del “Evangelio de Bernabé”?
La gran pregunta es: ¿Quién es el autor de este libro? Hemos visto que el autor no dominaba la lengua, la historia y la geografía de la época de Jesús. También hemos visto que el libro contiene varias ideas que datan del siglo catorce, y que las pruebas aportadas por los manuscritos nos llevan hasta el siglo quince. Por lo tanto, es razonable concluir que el “Evangelio de Bernabé” fue escrito en el siglo catorce d.C., y no en el primer siglo por un discípulo de Jesús.
¿Quién es el autor? Probablemente sea un apóstata del cristianismo. Según un estudioso, el autor podría ser un musulmán español convertido al cristianismo por la fuerza durante la Inquisición española y que se habría vengado creando un “Evangelio” islámico.
Otro sugiere que el autor fue el propio monje católico Fra Marino, quien, según se dice, se había convertido al Islam (para vengarse por haber sido deshonrado por el Papa Sixto V). Después fabricó el manuscrito e inventó la historia de su “descubrimiento”.
No podemos estar seguros de la identidad del autor del libro. Lo que sabemos es que no pudo ser escrito por Bernabé.
Conclusión
Los hechos mencionados aquí son solo una pequeña parte de las pruebas que desacreditan el “Evangelio de Bernabé”. Quienes no entienden nada de su contenido y siguen utilizándolo contra la Biblia como relato verídico de la vida de Jesús son tan culpables como su autor. Esta obra dista mucho de ser una narración auténtica de la vida de Jesús escrita en el primer siglo. Es un documento realizado durante la Edad Media. Los únicos relatos verídicos de la vida de Jesús que tenemos se encuentran en el Nuevo Testamento. Los cuatro Evangelios de la Biblia son registros fiables e históricamente exactos, cuidadosamente copiados y conservados a lo largo de los siglos para que podamos tener confianza en saber quién es el Salvador y qué ha hecho para salvarnos.
El “Evangelio de Bernabé” nos privaría de un Salvador que nos ama y se entregó por nosotros. Nos presenta un conjunto de inexactitudes históricas y un fraude autocontradictorio disfrazado de evangelio.
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¹ En Lucas 23: 7 hay otro Herodes que reinaba en el tiempo de la muerte de Jesús. No es lo mismo que el rey Herodes que reinaba cuando nació Jesús.